從2000年7月27日正式實施的最高人民法院關(guān)于對經(jīng)濟確有困難的當事人予以司法救助的規(guī)定，正式確立了司法救助的法律地位，成為我國社會保障制度體系中一個重要組成部分。申請司法救助必須具備兩個條件：一是當事人的合法權(quán)益受到了侵害；二是當事人經(jīng)濟上確有困難，難以承擔部分或全部訴訟費用。

當事人具有下列情形之一的，可以向人民法院申請司法救助： 1、追索贍養(yǎng)費、撫養(yǎng)費、撫育費、撫恤金的； 2、追索養(yǎng)老金、社會保險金、勞動報酬而生活確實困難； 3、交通事故、醫(yī)療事故、工傷事故或者其他人身上海市股的受害人，追索醫(yī)療費用和物質(zhì)賠償，本人確實生活困難； 4、生活困難的孤寡老人、孤兒或者農(nóng)村“五保戶”； 5、沒有固定生活來源的殘疾人； 6、國家規(guī)定的優(yōu)撫對象，生活困難的； 7、正在享受城市居民最低生活保障或者領取失業(yè)救濟金，無其他收入，生活困難的； 8、因自然災害或者不可抗力造成生活困難，正在接受國家救濟或者家庭生產(chǎn)經(jīng)營難以為繼的； 9、起訴行政機關(guān)違法要求農(nóng)民履行義務，生活困難的； 10、正在接受有關(guān)部門法律援助的； 11、福利院、孤兒院、敬老院、優(yōu)撫醫(yī)院、精神病院、SOS兒童村等社會公共福利事業(yè)和民政部門主管的社會福利企業(yè)。