優(yōu)先權(quán)是法律上基于特殊政策性考慮而賦予某些特種債權(quán)或其他權(quán)利的一種特殊效力，以保障該項權(quán)利能夠較之普通債權(quán)而優(yōu)先實現(xiàn)。優(yōu)先權(quán)并非單獨存在的一類權(quán)利，而僅是對某些權(quán)利的法律效力的加強，其性質(zhì)仍未完全脫離其所強化的權(quán)利本身的性質(zhì)。被法律賦予優(yōu)先受償效力的特種債權(quán)雖具有物權(quán)的某些效力特點，但其與抵押權(quán)、質(zhì)權(quán)等典型擔(dān)保物權(quán)在立法目的、特性、成立要件、基本規(guī)則等方面有重大差別，不宜相提并論。鑒于優(yōu)先權(quán)既不同于普通債權(quán)，也與典型擔(dān)保物權(quán)的特性不完全相同，因此可將其定位為準(zhǔn)擔(dān)保物權(quán)。

從現(xiàn)代民事立法的價值趨向來看，實質(zhì)正義已經(jīng)作為民法的基本價值趨向。與以往時代相比，20世紀(jì)是一個極度動蕩、極度變化、各種矛盾空前激化、各種社會問題層出不窮的極不穩(wěn)定的世紀(jì)。在17、18世紀(jì)建立的近代民法在其面前捉襟見肘，疲于對付，最終迫使學(xué)者、法官與立法者改變法學(xué)思想，探索解決問題的途徑，促成了民法制度和民法思想的變遷，由近代民法發(fā)展成為現(xiàn)代民法，實質(zhì)正義取代形式正義成為民法的基本理念。

優(yōu)先權(quán)制度鮮明的體現(xiàn)了這一變遷。優(yōu)先權(quán)制度體現(xiàn)了特種債權(quán)與平等的關(guān)系。平等并不要求對所有人作同等對待。如果有充分理由對人們實行不同待遇，那么形式意義上的平等分配也違反了平等和公平。正在制定的物權(quán)法是面向21世紀(jì)的物權(quán)法，它同在19世紀(jì)20世紀(jì)制定的物權(quán)法所不同的是，21世紀(jì)可能是人類歷史上發(fā)展速度最快的一個世紀(jì)，但也很可能是貧富分化，社會矛盾空前突出的一個世紀(jì)。這就迫使人們制定出一部現(xiàn)代物權(quán)法，給社會弱勢群體給予相應(yīng)的保護和關(guān)懷，更好地保護他們的利益，使得社會更加和諧，更好地促進社會的發(fā)展。在物權(quán)法中規(guī)定優(yōu)先權(quán)制度毫無疑問能夠體現(xiàn)這一趨勢，留下鮮明的時代烙印。