票據(jù)時效(Agingnotes)，是指持票人可以有效地進行票據(jù)權利的行使的期間。這里“票據(jù)權利的行使”作廣義解釋，既包括付款請求權和追索權的行使，也包括請求承兌、請求作出拒絕證明書等。廣義票據(jù)時效相應地也應包括行使票據(jù)權利的時效和保全票據(jù)權利的時效。經(jīng)過一定的期間不行使票據(jù)權利或不保全票據(jù)權利，票據(jù)權利人對特定票據(jù)債務人不能有效地行使相應的請求權，票據(jù)義務人當然得拒絕其請求。

票據(jù)制度在資本主義經(jīng)濟發(fā)展中所扮演的角色可謂功高至偉。雖然信用證及電子交易極大地方便了商貿(mào)往來，但票據(jù)在當代貿(mào)易中的地位仍然不可替代，其原因就在于票據(jù)的流通性。

因此，各國票據(jù)法為了加強票據(jù)的流通十分注重票據(jù)交易的安全性，往往設計種種制度來保護票據(jù)權利人的利益。譬如票據(jù)行為的要式性使得受票人能夠迅速地取得票據(jù)權力;票據(jù)行為的無因性、文義性、獨立性及對人的抗辯的限制使得受票人取得的票據(jù)權利確定無疑，萬一票據(jù)不獲承兌或不獲付款，有追索權制度對持票人權利進行保障。凡此種種制度設計，均強有力地保護了權利人的利益，最終達到了促進票據(jù)流通這一終極目標。

由于票據(jù)是商事活動的工具，為加強票據(jù)的流通，促進資金的周轉(zhuǎn)，有必要促使票據(jù)權利人盡快行使權利，終結(jié)票據(jù)關系。票據(jù)時效制度可以使現(xiàn)有的票據(jù)關系迅速了結(jié)，以進行新的票據(jù)關系，從而加強了票據(jù)的流通，維護了商事交易的迅捷性。從這個角度看，票據(jù)時效又體現(xiàn)了效率優(yōu)先的主張。