綠色貿(mào)易壁壘成為關(guān)注焦點的原因主要是：客觀上綠色要求與貿(mào)易存在不協(xié)調(diào)之處;主觀上某些國家在利用綠色概念實施貿(mào)易保護(hù)。在WTO框架下，綠色貿(mào)易壁壘主要涉及《技術(shù)性貿(mào)易壁壘協(xié)議》和《實施植物和植物衛(wèi)生檢疫協(xié)議》。一般認(rèn)為，構(gòu)成綠色貿(mào)易壁壘的形式主要涉及環(huán)保法規(guī)、綠色技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)、綠色環(huán)境標(biāo)志、綠色包裝制度、綠色檢疫制度等。

從綠色壁壘的具體內(nèi)容和形式看，具有以下特點：

(1)名義合理合法。以保護(hù)資源環(huán)境和動植物及人民健康為目標(biāo)，關(guān)注生態(tài)環(huán)境和可持續(xù)發(fā)展，無論是在國際和國家層面，還是團(tuán)體、企業(yè)和消費者層面，均得到認(rèn)可和接受，具有明確的法律依據(jù)。

(2)內(nèi)容廣泛而系統(tǒng)。不但包括初級產(chǎn)品，而且涉及所有的中間產(chǎn)品和工業(yè)制成品;不僅涉及資源環(huán)境，而且涉及動植物與人類健康;不僅包括商品生產(chǎn)、銷售，而且涉及生產(chǎn)方法與過程;不僅涉及法律法規(guī)，而且涉及產(chǎn)品標(biāo)準(zhǔn);不僅涉及產(chǎn)品內(nèi)在品質(zhì)，而且涉及產(chǎn)品的外觀與包裝，等等。

(3)形式復(fù)雜且技術(shù)性強(qiáng)。發(fā)達(dá)國家利用科學(xué)技術(shù)上的優(yōu)勢，通過制訂大量的系統(tǒng)而嚴(yán)密的農(nóng)業(yè)標(biāo)準(zhǔn)和法律法規(guī)，以滿足其農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、加工、貿(mào)易活動有序進(jìn)行的多種要求，而且對產(chǎn)品的生產(chǎn)、使用、消費和處理過程的鑒定等，都包括較多的科學(xué)技術(shù)成分。

(4)發(fā)展多變且具有隱蔽性。許多發(fā)達(dá)國家借綠色之名行貿(mào)易保護(hù)之實，通過靈活多變的管理辦法、檢測內(nèi)容和實施標(biāo)準(zhǔn)等，使出口方往往難以預(yù)見具體的內(nèi)容及其變化，因此，綠色壁壘比其他非關(guān)稅壁壘，更容易回避貿(mào)易對方的指責(zé)，而且各種檢驗標(biāo)準(zhǔn)極為復(fù)雜，往往使出口國尤其是發(fā)展中國家難以及時應(yīng)對而蒙受損失。

(5)對象歧視和不公正待遇。各國在政策和標(biāo)準(zhǔn)制定主要依據(jù)國內(nèi)資源技術(shù)條件和國內(nèi)生產(chǎn)者以及消費者的需求，有些條例是專門針對出口國家或商品制定的，甚至制定一些明顯或隱蔽的雙重環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)，執(zhí)行這些措施和標(biāo)準(zhǔn)時，隱含著歧視性和非公平待遇，往往是有利于本國生產(chǎn)者而不利于外國出口商。