國際貿易隨著全球經(jīng)濟變化、發(fā)展受到了很大的影響，整體增長緩慢，尤其以貨物貿易為主。但是國際服務貿易卻一枝獨秀，成為國際貿易增長中的唯一亮點。在各國的貿易總額中，服務貿易的比重也越來越大，經(jīng)濟的發(fā)展趨向于無形化，相應地作為無形經(jīng)濟一部分的服務貿易的統(tǒng)計，也越來越受到各國的重視。例如：美國的國際貿易年年逆差。按照國際貿易理論，長期的順差和長期的逆差對本國的經(jīng)濟發(fā)展都極為不利。但是美國的經(jīng)濟發(fā)展卻一直較穩(wěn)定，其中與服務貿易大大彌補了貨物貿易的長期逆差有一定的關系。也就是無形貿易的發(fā)展，特別是服務貿易的發(fā)展，在無形中淡化了貨物貿易的重要性。據(jù)統(tǒng)計，美國自1976年以來，國際服務貿易年年順差。1986年，服務貿易順差達到了100億美元;到1996年更是增加到了780億美元，在其國內!服務業(yè)占國民生產(chǎn)總值GDP的比重，從1993年就達到了60%以上。還有英國，其有形貿易也是年年逆差?？墒亲?947年以來，通過跨國公司、銀行、保險公司、海運、民航、旅游業(yè)等以服務貿易為主的無形貿易一直保持順差，這對彌補有形貿易的長期逆差起到了關鍵作用。所以服務貿易在國際貿易中、經(jīng)濟發(fā)展中的作用越來越重要，相應的服務貿易統(tǒng)計也越來越重要。

二、分析國際貿易統(tǒng)計的規(guī)則

目前國際上主要有兩種關于服務貿易統(tǒng)計的規(guī)定：一種是國際貨幣基金組織(IMF)的國際收支統(tǒng)計(BOP)。另一種是世界貿易組織(WTO)的服務貿易總協(xié)定(GATS)。

1.IMF的國際收支統(tǒng)計。BOP統(tǒng)計的原則，主要是居民與非居民之間的服務貿易。簡言之，就是跨境貿易。這里所說的居民和我們的國民經(jīng)濟核算中的常住人口差不多，通常是指在該國境內居住滿一年的自然人和設有營業(yè)場所并提供貨物或者服務的實體。在這個意義上，服務貿易統(tǒng)計就是國際收支平衡表中經(jīng)常項目的居民和非居民之間的服務交易，即跨境的服務流動統(tǒng)計。例如：中國的某企業(yè)接受外國海運公司的運輸服務，對中國而言就是服務的進口。又如，外國旅游者在中國的旅游消費支出，對中國而言就是服務的出口。顯然，包括在國際收支統(tǒng)計中的跨境服務貿易統(tǒng)計，具有服務跨境消費和跨境交易的特征。BOP統(tǒng)計已經(jīng)為大多數(shù)國家和地區(qū)所接受，并且IMF也已經(jīng)認識到了服務貿易在國際經(jīng)濟中的重要作用，以及其統(tǒng)計的重要性。在其出版的國際收支統(tǒng)計方法手冊第五版BMP5中，已經(jīng)將服務貿易項目由手冊第四版的五項細化為十一項，并逐步說明指標涵蓋的范圍和編纂方法。為了統(tǒng)計的準確性，該組織統(tǒng)計局已經(jīng)在1999年出版的服務貿易統(tǒng)計手冊，全面介紹IMF和WTO關于服務貿易統(tǒng)計的原則、分類和內容。但是IMF堅持其居民和非居民的統(tǒng)計原則，不統(tǒng)計境內外資企業(yè)對境內的服務貿易，認為這部分交易的統(tǒng)計不屬于BOP范圍，而屬于國民核算統(tǒng)計。